Fue un hombre del Concilio, de la Iglesia de la Conferencia Episcopal de Medellín y de la teología de la liberación. El padre Diego Irarrázaval, sacerdote de la congregación de la Santa Cruz y fallecido el 17 de julio de 2026, asesoró eventos eclesiales y dio cursos en varios países de América Latina y el Caribe. Participó en la red de los “Cristianos por el Socialismo” (1972). En 1974 tuvo que salir de Chile y fue a la Universidad de Chicago a estudiar Teología. Regresó a Perú, vivió en Lima en uno de los llamados “pueblos jóvenes” o campamentos, como se diría en Chile. Después fue a Chicuito donde pasó muchos años. Volvió a Chile y colaboró en la parroquia San Roque en Santiago (2004-2025).
Fue integrante por muchos años en el equipo internacional de la revista Concilium. Coordinó el Instituto de Estudios Aimaras en el Perú (1981-2004) y la Asociación Ecuménica de Teólogos/as del Tercer Mundo (1997-2006). Integró también la red de Amerindia y participó en el grupo Experiencia de Dios del Centro Teológico Manuel Larraín prácticamente desde sus comienzos y hasta su muerte.
Diego tuvo una enorme capacidad de sorprenderse con la creación y las personas: “me ha fascinado la creatividad simbólica y creyente, en Perú y las Américas. Me siento privilegiado al apreciar la tradición cristiana desde el universo simbólico andino”, aseguró. Fue un observador de aquello que es muy difícil de ver. “Me interesan los frutos de la interacción con gente diferente. Dialogar y escribir ensayos teológicos es una experiencia ‘intercultural’ entre varios modos de creer. Lo decisivo no es el concepto ni el argumento, sino la interacción”, decía con ocasión del lanzamiento de uno de sus libros. Esto es, cómo conviven las culturas, en qué se excluyen y qué nuevas creaciones están surgiendo. Tuvo la capacidad de aprender de los indígenas y los pequeños. El modo de ser de su persona se entreveró con un modo de ser teólogo. De Perú volvió a Chile como si viniera de otro planeta. Los testimonios hablan de un intelectual fuera de lo común.
El hombre humilde que conocimos fue una de las personas más comprometidas desde la perspectiva eclesial y teológica con el reconocimiento y la valoración de las culturas y sabidurías indígenas. Dada su experiencia en América Latina y en Perú especialmente, y a la vez en la revista Concilium, fue un interlocutor más allá de las fronteras de Chile. Fue un lector de los signos de los tiempos en los procesos de cambios en nuestros países latinoamericanos. Su pensamiento fue más intuitivo que especulativo, más descriptivo que sistemático.
Alguna vez él mismo escribió de su experiencia de teólogo: “Me he dedicado más a procesos culturales y espirituales; en ellos he estado entretejiendo perspectivas de pueblos originarios, de género, de ecología, de post secularidad, del pensar lo festivo y lo simbólico”.
Diego fue un teólogo de la liberación. De ella dijo: “Algunos han dicho que la teología de liberación provenía de una crítica macro-social inspirada por el marxismo. No ha sido así. Más bien se ha examinado la injusticia y han sido escuchadas diversas líneas científicas. La actitud básica ha sido (y es hoy) la indignación ante atropellos estructurales que dañan a personas concretas, una lúcida estrategia de misericordia cristiana, y un auscultar lo que Dios siembra en la historia”.
Entre sus publicaciones son de mencionar: “Cultura y fe latinoamericana” (Santiago, 1994). “Teología en la fe del pueblo” (San José, 1999), “Un Jesús jovial” (Sao Pablo y Lima 2003), “Raíces de esperanza” (Lima, 2004), “Itinerarios en la fe andina” (Cochabamba, 2013), Tenía en edición otros tres libros: “Encantamiento y sacralización. Unas trayectorias personales y terrenales”, “Teologías: Del Malestar al bienestar” y “Humanización con María”.
